مدة تحلل البلاستيك في الماء تعتمد على نوع البلاستيك وظروف البيئة المائية، وقد يستغرق البلاستيك التقليدي مئات السنين للتحلل. البلاستيك الذي يُستخدم في الزجاجات والحاويات عادةً ما يكون صعب التحلل ويحتاج إلى فترات طويلة لتفككه بالكامل في البيئة المائية. العوامل مثل درجة الحرارة، وجود الأشعة فوق البنفسجية، وحركة الماء تؤثر على سرعة تحلل البلاستيك. ومع ذلك، يبقى البلاستيك التقليدي يشكل تحدياً بيئياً كبيراً بسبب استغراقه وقتاً طويلاً للتحلل، مما يؤدي إلى تراكمه وتلوث المحيطات والأنهار وتأثيره السلبي على الحياة البحرية والصحة العامة. مدة تحلل البلاستيك في الماء تتسبب في تلوث المحيطات والأنهار، مما يؤثر سلباً على الحياة البحرية والصحة العامة.
مدة تحلل البلاستيك في الماء
تعتبر مدة تحلل البلاستيك في الماء من القضايا البيئية الكبيرة نظرًا لطول الفترة الزمنية التي يتطلبها هذا التحلل. يعتمد معدل تحلل البلاستيك على نوعه وظروف البيئة المحيطة، مثل درجة الحرارة ومستوى الأكسجين والملوحة. فعلى سبيل المثال، قد يستغرق البلاستيك العادي، مثل الزجاجات البلاستيكية المصنوعة من البولي إيثيلين تيريفثاليت (PET)، مئات السنين للتحلل في الماء، حيث يتفكك إلى جزيئات صغيرة تُعرف بالمايكرو بلاستيك بدلاً من اختفائه تمامًا.
في المقابل، هناك أنواع من البلاستيك القابلة للتحلل الحيوي والتي صُممت لتتحلل بشكل أسرع في الظروف البيئية المناسبة. ومع ذلك، حتى هذه الأنواع تحتاج إلى ظروف معينة، مثل وجود ضوء الشمس أو الأكسجين أو النشاط الميكروبي، وهو ما قد لا يكون متاحًا دائمًا في الماء. وبالتالي، فإن مشكلة تراكم البلاستيك في المسطحات المائية تظل قائمة، مما يؤدي إلى آثار سلبية كبيرة على الحياة البحرية والنظام البيئي ككل.
مشكلة البلاستيك في البيئة
تشكل مشكلة البلاستيك في البيئة المائية واحدة من أخطر التحديات البيئية التي تواجه العالم اليوم. يتراكم البلاستيك في المحيطات والأنهار والبحيرات نتيجة الأنشطة البشرية، مثل التخلص غير السليم من النفايات البلاستيكية وإلقاء المخلفات الصناعية في المياه. هذا التراكم يؤدي إلى تلوث بيئي طويل الأمد، حيث يستغرق البلاستيك مئات السنين للتحلل، مما يترك آثارًا مدمرة على النظام البيئي المائي. فضلاً عن ذلك، يتسبب البلاستيك في تعطيل سلاسل الغذاء البحرية، حيث يبتلع الكائنات البحرية البلاستيك عن طريق الخطأ، مما يؤدي إلى اختناقها أو موتها جوعًا.
تتفاقم المشكلة مع وجود ما يُعرف بـ”الجزر البلاستيكية”، وهي تجمعات ضخمة من النفايات البلاستيكية العائمة في المحيطات، مثل “جزيرة القمامة الكبرى” في المحيط الهادئ. هذه الجزر لا تؤثر فقط على الحياة البحرية، بل تهدد أيضًا صحة الإنسان، حيث تتفكك البلاستيك إلى جزيئات صغيرة تُعرف بالمايكرو بلاستيك، والتي قد تدخل السلسلة الغذائية البشرية عبر الأسماك والمأكولات البحرية. بالإضافة إلى ذلك، تؤدي المواد الكيميائية السامة الموجودة في البلاستيك إلى تلوث المياه وتدهور جودتها، مما يشكل خطرًا مباشرًا على الكائنات الحية والبيئات الطبيعية.
أنواع البلاستيك ومدى تحللها
أنواع البلاستيك ومدى تحللها في الماء:
1. البولي إيثيلين منخفض الكثافة (LDPE): يستخدم في تصنيع أكياس البلاستيك وعبوات التغليف، ويتحلل ببطء شديد في الماء، حيث قد يستغرق مئات السنين.
2. البولي إيثيلين عالي الكثافة (HDPE): يستخدم في تصنيع الزجاجات البلاستيكية والأنابيب، ويتحلل ببطء أكبر من LDPE، وقد يستغرق عدة مئات من السنين.
3. البولي بروبيلين (PP): يُستخدم في تصنيع الأدوات البلاستيكية والأغطية، ويتحلل ببطء في الماء، مما يجعله مقاومًا للتآكل والتحلل.
4. البولي فينيل كلوريد (PVC): يُستخدم في تصنيع الأنابيب والمواسير، ويتحلل بشكل بطيء جداً في الماء، مما يجعله مقاومًا للبيئة والرطوبة.
5. البولي إيثيلين تيريفثالات (PET): يُستخدم في تصنيع الزجاجات البلاستيكية وعبوات المشروبات، ويتحلل ببطء شديد في الماء، وقد يستغرق مئات السنين.
6. البولي كربونات (PC): يستخدم في تصنيع الأقراص المدمجة وبعض الأدوات الطبية، ويتحلل ببطء في الماء، حيث قد يستغرق مئات السنين.
7. البولي يوريثان (PU): يُستخدم في تصنيع المواد العازلة والرغوية، ويتحلل ببطء في الماء، مما يجعله مقاومًا للتآكل والتحلل البيئي.
تختلف مدة تحلل هذه الأنواع من البلاستيك حسب الظروف البيئية ونوع البلاستيك، وتبقى جميعها تشكل تحديًا بيئيًا كبيرًا بسبب استغراقها وقتًا طويلاً للتحلل.
التأثير البيئي لتحلل البلاستيك
يؤدي تحلل البلاستيك في المحيطات والأنهار إلى آثار بيئية خطيرة نتيجة إطلاق المواد الكيميائية السامة والجزيئات الدقيقة (مايكرو بلاستيك) في المياه. فعندما يتعرض البلاستيك للعوامل البيئية مثل أشعة الشمس، الأمواج، ونشاط الكائنات الحية الدقيقة، يبدأ بالتحلل إلى قطع صغيرة جدًا، لكنه لا يختفي تمامًا. هذه الجزيئات الصغيرة تلوث المياه وتتراكم في أجسام الكائنات البحرية، مما يؤدي إلى اختلال التوازن البيئي. كما أن ابتلاع هذه الجزيئات من قبل الأسماك والكائنات البحرية الأخرى قد يؤدي إلى نفوقها أو إضعافها، مما يؤثر سلبًا على التنوع البيولوجي ويهدد السلسلة الغذائية بأكملها.
علاوة على ذلك، فإن المواد الكيميائية المضافة أثناء تصنيع البلاستيك، مثل الفثالات والبلاستيفايرز، تتسرب إلى المياه مع مرور الوقت، مما يؤدي إلى تلوثها وتأثيرها السلبي على الكائنات الحية. هذه المواد قد تتسبب في تعطيل الأنظمة الهرمونية للكائنات البحرية، مما يؤدي إلى مشكلات صحية مثل العقم واضطرابات النمو. وبالنسبة للبشر، فإن استهلاك الأسماك والمأكولات البحرية الملوثة بالمايكرو بلاستيك يمكن أن يؤدي إلى تراكم هذه المواد السامة في أجسامهم، مما يشكل خطرًا مباشرًا على الصحة العامة. وبالتالي، فإن تحلل البلاستيك في البيئات المائية ليس فقط مشكلة بيئية، بل هو تهديد شامل للنظم الإيكولوجية والصحة البشرية.
التحديات في إعادة تدوير
تواجه إعادة تدوير البلاستيك في البيئة المائية تحديات كبيرة نتيجة لطبيعة هذا النوع من النفايات وظروفه بعد دخوله الأنظمة المائية. يتعرض البلاستيك في المياه للتآكل والتحلل الجزئي بسبب التفاعلات الكيميائية والعوامل البيئية مثل الأمواج وأشعة الشمس والملوحة، مما يؤدي إلى تفتيته إلى جزيئات صغيرة (مايكرو بلاستيك) يصعب جمعها أو معالجتها باستخدام التقنيات الحالية. بالإضافة إلى ذلك، فإن اختلاط البلاستيك بمكونات أخرى في البيئة المائية، مثل الطين، الزيوت، والمخلفات العضوية، يجعل عملية فصله وإعادة تدويره أكثر تعقيدًا ومكلفة.
هناك نقص في البنية التحتية اللازمة لجمع ومعالجة البلاستيك من البيئات المائية، خاصة في المناطق النائية أو الدول ذات الموارد المحدودة. حتى عندما يتم جمع البلاستيك، فإن تنوع أنواعه وتركيبه الكيميائي المختلف يزيد من صعوبة إعادة تدويره بشكل فعال. كما أن العديد من أنواع البلاستيك غير قابلة لإعادة التدوير بالكامل، مما يعني أن جزءًا كبيرًا منه ينتهي به الأمر في مكبات النفايات أو يُحرق، مما يساهم في زيادة التلوث البيئي. هذه التحديات تتطلب حلولاً مبتكرة واستثمارات كبيرة في تقنيات جديدة لتحسين كفاءة إعادة التدوير وتقليل التأثير البيئي للبلاستيك في البيئات المائية.
الحلول البديلة للبلاستيك
يمثل البلاستيك القابل للتحلل حلاً بديلًا واعدًا للبلاستيك التقليدي، حيث صُمم ليتحلل بشكل أسرع وأكثر أمانًا في البيئة. يتم تصنيع هذا النوع من البلاستيك من مواد طبيعية مثل النشا، السليلوز، أو غيرها من المكونات الحيوية التي يمكن أن تتحلل بواسطة الكائنات الدقيقة في ظروف معينة. على عكس البلاستيك التقليدي الذي يستغرق مئات السنين للتحلل، يمكن للبلاستيك القابل للتحلل أن يتفكك خلال أشهر أو سنوات قليلة فقط، مما يقلل من تراكم النفايات البلاستيكية في البيئات الطبيعية، بما في ذلك المحيطات والأنهار. ومع ذلك، فإن فعالية هذا النوع من البلاستيك تعتمد على توفر الظروف المناسبة، مثل درجة الحرارة والرطوبة ووجود الكائنات الدقيقة.
على الرغم من فوائده، لا تزال هناك تحديات مرتبطة باستخدام البلاستيك القابل للتحلل. أولًا، قد لا يكون التحلل الكامل ممكنًا إلا في منشآت معالجة مخصصة، وليس في البيئات الطبيعية أو المنزلية. ثانيًا، إنتاج هذا النوع من البلاستيك قد يكون أكثر تكلفة مقارنة بالبلاستيك التقليدي، مما يجعله أقل جاذبية اقتصاديًا للشركات والمستهلكين. بالإضافة إلى ذلك، هناك حاجة إلى زيادة الوعي حول أهمية الفصل بين أنواع البلاستيك المختلفة لضمان إعادة تدويرها أو التخلص منها بشكل صحيح. لتحقيق الاستفادة الكاملة من هذه الحلول البديلة، يجب دعم البحث العلمي لتحسين تقنيات الإنتاج وتقليل التكاليف، إلى جانب وضع سياسات تشجع استخدام البلاستيك القابل للتحلل وتقييد البلاستيك التقليدي.
